Impresora de depósito o cartuchos: haz el cálculo (2026)

Las impresoras de depósito (Epson EcoTank, Canon MegaTank, HP Smart Tank) se venden como la huida definitiva del "timo de la tinta". Y para algunas personas lo son. Para la mayoría, en cambio, son 230 € que tardarás casi dos décadas en recuperar. La diferencia entre un caso y otro cabe en una sola pregunta: ¿cuánto imprimes al mes?

Te damos el cálculo exacto, con números de 2026, para que no te dejes llevar por el marketing.

Lo esencial en 20 segundos

• La tinta de depósito es baratísima (~0,006 €/página), pero pagas 180–300 € por adelantado para acceder a ella.
• El punto de equilibrio frente a cartuchos compatibles ronda las ~9.600 páginas: por debajo de ~250–300 páginas/mes, no amortizas.
• Un hogar típico imprime 30–100 páginas al mes; los expertos solo recomiendan depósito a partir de ~30, pero el equilibrio real depende de con qué lo compares.
• Cambiar de cartuchos originales a compatibles baja el coste de ~0,10 € a ~0,03 €/página sin comprar impresora.
• Fabricantes como Epson prometen hasta un 90 % de ahorro en tinta (Epson Europe, 2025), pero comparan siempre con cartuchos originales, no compatibles.

¿Por qué la tinta de depósito parece tan barata? El espejismo

El coste por página de una impresora de depósito es real y ridículo: en torno a 0,005–0,01 €. Epson cifra su tinta EcoTank en unos 0,0029 € la página en negro (LD Products, 2024). El truco no está en la tinta: está en que ya has pagado 180–300 € por adelantado para acceder a ella.

El argumento de venta es irresistible: "olvídate de los cartuchos caros, rellena con botellas de tinta a céntimos la página". Y es verdad. El problema es que esa cuenta esconde lo más importante: si ya tienes una impresora en casa que funciona, ese dinero sale de tu bolsillo hoy, para ahorrar unos céntimos mañana.

Una impresora de depósito es una máquina de inyección de tinta con tanques recargables integrados: en vez de cambiar cartuchos, viertes tinta desde botellas. El coste por página es el precio de la tinta (o tóner) dividido entre las páginas que rinde según la norma ISO. Son los dos conceptos que decidirán tu compra.

La pregunta correcta no es "¿la tinta de depósito es más barata?" (lo es). Es: "¿imprimo lo suficiente como para amortizar la máquina antes de que se quede vieja?"

En 2026, los propios fabricantes reconocen que el ahorro es condicional. Epson advierte en su calculadora oficial que "el ahorro real variará considerablemente según las tareas, los volúmenes de impresión y las condiciones de uso" (Epson Europe: metodología del calculador EcoTank, 2025). Traducción: el "hasta 90 %" es un techo, no lo que verás tú.

¿Cuánto cuesta cada opción de verdad? Los números (2026)

A un volumen doméstico de 100 páginas al mes (1.200 al año) durante 3 años, seguir con tu impresora actual y cartuchos compatibles sale por ~108 €; comprar una de depósito, ~252 €; y usar cartuchos originales, ~360 €. La opción que más te venden es la segunda más cara de las tres. Cifras orientativas para el mercado español:

Opción	Equipo (pago inicial)	Coste por página	Tinta en 3 años (3.600 pág.)	Total 3 años
A. Tu impresora actual + cartuchos COMPATIBLES	0 € (ya la tienes)	~0,03 €	~108 €	~108 €
B. Comprar impresora de depósito + su tinta	~230 €	~0,006 €	~22 €	~252 €
C. Tu impresora actual + cartuchos ORIGINALES	0 €	~0,10 €	~360 €	~360 €

Lee la tabla despacio, porque es contraintuitiva:

• La opción que más venden (la de depósito, 252 €) es más cara que seguir con tu impresora usando cartuchos compatibles (108 €).
• La opción "de toda la vida" (cartuchos originales, 360 €) es, con diferencia, la peor.
• A este nivel de impresión, cambiar a depósito es perder dinero. Lo que te está sangrando no es tu impresora: son los cartuchos originales.

Si quieres afinar tu propio caso con tu volumen exacto, tenemos una guía dedicada: el coste real de imprimir.

¿En cuántas páginas se amortiza una de depósito? El punto de equilibrio

El número que lo decide todo: una de depósito no compensa hasta recuperar los ~230 € iniciales con lo que ahorras por página. Frente a un cartucho compatible ahorras unos 0,024 €/página (0,03 € vs 0,006 €). Divide y sale el umbral que casi nadie te enseña:

230 € ÷ 0,024 € ≈ 9.600 páginas

Es decir, la de depósito gana solo si imprimes más de ~250–300 páginas al mes de forma sostenida durante tres años. Por debajo de eso (donde está la inmensa mayoría de los hogares) te sale más a cuenta quedarte con tu impresora y usar cartuchos compatibles.

Ojo con el matiz que cambia toda la conversación: los estudios de mercado y las guías de los propios fabricantes recomiendan depósito "a partir de ~30 páginas al mes" (InkCartridges.com, 2024). Pero ese umbral compara con cartuchos originales. En cuanto metes en la ecuación cartuchos compatibles, el punto de equilibrio se dispara a miles de páginas, porque el precio de tu tinta ya no es 0,10 €, sino 0,03 €.

Fuentes independientes cifran el ahorro del depósito entre 300 y 600 € en tres años frente a impresoras de cartuchos, con amortización típica en 12–18 meses de uso regular (Alibaba: análisis de coste ink tank vs cartucho, 2024). El detalle que omiten: ese ahorro se mide contra tinta original. Contra compatibles, el margen se estrecha muchísimo.

¿Qué prometen Epson, Canon y HP exactamente?

Los tres grandes prometen ahorros enormes, y son ciertos… con letra pequeña. Epson anuncia "hasta un 90 % de ahorro en el coste de tinta" en su calculadora europea (Epson Europe, 2025). Canon afirma que un juego de botellas MegaTank GI-21 equivale a 30 cartuchos estándar en rendimiento (Canon U.S.A., 2023). HP dice que sus botellas Smart Tank rinden hasta 6.000 páginas en negro, "30 veces más que un cartucho estándar" (HP Tech Takes, 2024).

Todas esas cifras comparten el mismo denominador oculto: comparan la tinta de depósito contra los cartuchos ORIGINALES de la propia marca, los más caros del mercado. Es la comparación que mejor les luce. Nadie te enseña la gráfica de "depósito vs cartuchos compatibles", que es la que te interesa a ti si ya tienes impresora.

La metodología de Epson lo admite sin rodeos: el "hasta 90 %" sale de dividir el precio medio de venta de botellas y cartuchos entre su rendimiento, comparando con los consumibles originales de los 40 modelos de inyección A4 más vendidos en Europa (Epson Europe: metodología, 2025). Cambia el punto de comparación y el porcentaje se desploma.

¿En qué se basa el "coste por página"? La norma ISO

El coste por página no es un número inventado por el marketing: sale de un estándar internacional. La norma ISO/IEC 24711 define cómo se mide el rendimiento de un cartucho de inyección en color, y la ISO/IEC 24712 fija el documento de prueba (cuatro páginas tipo más una de diagnóstico) que todos los fabricantes deben imprimir (ISO, 2021).

El detalle importante: la prueba se hace en impresión continua, con al menos nueve cartuchos, a 23 °C, en papel normal y con la configuración de fábrica (Canon U.S.A., cómo se mide el rendimiento, 2024). ¿Por qué te importa? Porque tú no imprimes así. Si imprimes a rachas (unas páginas hoy, nada en dos semanas) tu inyección gastará tinta en limpiezas de cabezal que la norma ISO no cuenta. Ese es justo el escenario en que una de depósito rinde peor de lo prometido y una compatible bien usada rinde igual.

El rendimiento ISO es, en resumen, un número de laboratorio comparable entre marcas, no una promesa de lo que vas a obtener en tu casa. Lo desarrollamos en cuántas páginas imprime un cartucho.

¿Y si mi máquina es de láser, no de tinta?

Si tu impresora es láser, la ecuación cambia de raíz: el láser usa tóner, no tinta, y su coste por página en negro suele ser aún más bajo y estable que el de una inyección doméstica, sin riesgo de cabezales secos. Ahí una impresora de depósito casi nunca tiene sentido: ya tienes el consumible barato.

La decisión láser vs inyección tiene su propio artículo: impresora láser o de inyección de tinta. Y si te lías con los términos, cartucho de tinta o tóner: cuál es cuál lo aclara en dos minutos. Para láser, lo tuyo no es depósito: es un tóner compatible de tu modelo.

Cuándo SÍ merece la pena una impresora de depósito

Seamos honestos, porque a veces es la decisión correcta:

• Imprimes mucho de verdad: más de 250–300 páginas al mes (negocio pequeño, autónomos, opositores, familias numerosas con muchos apuntes). A 150 páginas/mes, una Smart Tank se amortiza en unos 2 meses según HP; a 50, en 6–7 (HP Tech Takes, 2024), de nuevo, comparando con originales.
• Tu impresora actual está rota o muy vieja y vas a comprar una nueva igualmente. Si vas a gastar el dinero de todos modos, una de depósito tiene mejor coste a largo plazo que una de cartuchos + originales.
• Imprimes mucha foto en color y el volumen es alto y constante.

En esos casos, adelante: el alto volumen amortiza la máquina en uno o dos años.

Cuándo NO (y qué hacer en su lugar)

Para el resto (la mayoría) el depósito es comprar una solución a un problema que ya puedes resolver gratis:

• Imprimes menos de 200 páginas al mes.
• Tu impresora funciona perfectamente.
• Imprimes "a rachas" (unas semanas mucho, otras nada), el peor escenario para cualquier inyección.

Aquí la jugada inteligente es clarísima: quédate con tu impresora y deja de comprar cartuchos originales. El sobrecoste no está en la máquina, está en la tinta de marca. Cambiar a cartuchos compatibles te baja el coste por página de ~0,10 € a ~0,03 € sin gastar un euro en una impresora nueva.

👉 Mira el cartucho compatible para tu modelo: cartuchos y tóner compatibles en star-toner.com. Mismo resultado de impresión, hasta un 70 % más barato que el original.

"Vale, pero ¿los compatibles imprimen igual de bien?"

Es la duda número uno, y es legítima. La respuesta corta: un cartucho compatible de calidad usa el mismo estándar de rendimiento por página (norma ISO) y, en uso normal de documentos y foto doméstica, no notarás la diferencia.

Y esto no lo decimos de oídas. En Star Toner imprimimos y probamos nuestros propios consumibles compatibles antes de venderlos: sacamos páginas de texto y de foto, las ponemos al lado de las del original y comparamos densidad, líneas y sangrado. En documentos de oficina y foto doméstica no vemos diferencia a ojo; donde sí hay que ser exigente es en la impresión fotográfica profesional a color, que es otra liga. Lo contamos con las pruebas delante en tóner original vs compatible: lo imprimimos lado a lado.

Tres reglas para no fallar al comprar compatibles:

1. Comprueba el modelo exacto de tu impresora antes de pedir. Si tienes dudas, te ayudamos en cómo saber qué tóner necesita tu impresora.
2. Cuidado con el firmware: HP y otras marcas a veces bloquean cartuchos no originales con actualizaciones. Se puede evitar; lo cuentas aquí: firmware de HP que bloquea cartuchos.
3. Compra en una tienda con garantía, no en marketplaces opacos. Tus derechos como consumidor te cubren igual con compatibles: garantía legal de los cartuchos compatibles en España.

En resumen

Tu situación	Decisión inteligente
Imprimes < 200 pág./mes	Quédate con tu impresora + cartuchos compatibles
Imprimes 200–300 pág./mes	Zona gris: compatibles siguen ganando salvo que vayas a más
Imprimes > 300 pág./mes y de forma constante	Una de depósito empieza a compensar
Tu impresora está rota	Valora una de depósito como recambio

La impresora de depósito no es un timo, pero tampoco es magia. Antes de gastarte 230 €, haz la cuenta de arriba con tu volumen real. Para 8 de cada 10 personas, el cálculo termina en el mismo sitio: la impresora que ya tienes + cartuchos compatibles.

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Preguntas frecuentes

¿En cuántas páginas se amortiza una impresora de depósito?
Frente a cartuchos compatibles, el punto de equilibrio ronda las 9.600 páginas (230 € ÷ ~0,024 € de ahorro por página): unos 250–300 al mes durante tres años. Frente a originales, algunas fuentes lo bajan a 12–18 meses (Alibaba, 2024), pero esa comparación no aplica si usas compatibles.

¿Es mejor una EcoTank, una MegaTank o una Smart Tank?
Depende del modelo y de si imprimes más texto o foto; lo comparamos en detalle en nuestra comparativa EcoTank vs MegaTank vs Smart Tank. Pero la pregunta previa (y la que más dinero te ahorra) es si necesitas una de depósito siquiera.

¿Cuánto se ahorra de verdad con cartuchos compatibles?
De forma orientativa, el coste por página baja de ~0,10 € (original) a ~0,03 € (compatible), un ahorro de en torno al 60–70 % en tinta sin cambiar de impresora. Los fabricantes de depósito prometen hasta un 90 %, pero comparando siempre contra sus propios originales (Epson Europe, 2025).

¿Los cartuchos compatibles estropean la impresora?
Un compatible de calidad no daña el equipo ni anula tu garantía legal. El riesgo real son los bloqueos por firmware, evitables, y los productos de origen dudoso: compra siempre con garantía. Alargar su vida útil también ayuda: cómo alargar la vida de tus cartuchos.

¿Cuántas páginas imprime al mes una persona normal?
Un hogar típico ronda las 30–100 páginas al mes. A ese volumen, una impresora de depósito tarda muchos años en amortizarse frente a compatibles: los compatibles son casi siempre la opción más barata.

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Fuentes

• Epson Europe, For Home | EcoTank Calculator: https://www.epson.eu/en_EU/for-home/ecotank-calculator
• Epson Europe, EcoTank Total Cost of Ownership Calculator Methodology: https://www.epson.eu/en_EU/for-home/ecotank-calculator/methodology
• Canon U.S.A., MegaTank for MegaSavings: https://www.usa.canon.com/explore/megatank
• Canon U.S.A., How Page Yields Are Measured: https://www.usa.canon.com/printers/inkjet-page-yields/page-measure
• HP Tech Takes, HP Smart Tank vs Ink Cartridge: Real Cost Per Page Breakdown: https://www.hp.com/us-en/shop/tech-takes/printer-cost-per-page-smart-tank-vs-cartridge
• ISO, ISO/IEC 24711:2021 Method for the determination of ink cartridge yield: https://www.iso.org/standard/77902.html
• LD Products, Are Epson EcoTank Printers Worth the Money?: https://www.ldproducts.com/blog/is-the-epson-ecotank-really-worth-the-money/
• Alibaba, Ink Tank vs Cartridge Printer: Which Saves Money: https://www.alibaba.com/product-insights/ink-tank-vs-cartridge-printer-which-actually-saves-money-on-ink-in-the-long-run.html