Quelle imprimante acheter pour étudier : laser, jet d’encre ou réservoir rechargeable

La réponse courte, et la question à se poser d’abord

Pour la plupart des étudiants, une imprimante laser monochrome. Mais avant cela, il faut se poser une question que presque personne ne se pose : avez-vous vraiment besoin d’en acheter une ?

Une imprimante laser multifonction coûte environ 190 €. Imprimer chez soi revient à un demi-centime par page. Dans une boutique de reprographie, une impression en noir et blanc coûte entre 5 et 10 centimes. Avec ces chiffres, l’achat d’une imprimante n’est rentabilisé qu’après 2.000 ou 4.200 pages, selon le tarif pratiqué par la boutique de reprographie de votre établissement.

Si vous imprimez les notes de matières entières, les programmes de concours ou de longs projets, vous dépassez ce seuil en une année scolaire et l’achat devient clairement rentable. Si vous imprimez un dossier par mois, ce n’est pas le cas. Ce guide vous permet de savoir dans laquelle de ces deux situations vous vous trouvez avant de dépenser votre argent.

Acheter une imprimante ou aller dans une boutique de reprographie : le calcul complet

Le seuil de rentabilité ne dépend que de deux chiffres : le prix de la machine et le tarif pratiqué par la boutique de reprographie. Le coût par page du consommable compatible d’une autre marque est si faible qu’il influe à peine sur le résultat.

Trois situations font pencher le calcul en faveur de l’achat, et il est utile de les reconnaître.

Vous imprimez à des heures tardives. Pouvoir disposer d’une imprimante chez soi à deux heures du matin avant de rendre un devoir est un avantage qui n’apparaît dans aucun tableau et qui, pour beaucoup de personnes, suffit à justifier l’achat.

Vous allez étudier pendant plusieurs années. Le seuil porte sur le nombre total de pages, et non sur le nombre annuel. Sur quatre années d’études, ces 3.000 pages représentent un objectif tout à fait accessible.

Vous partagez l’imprimante. Dans une colocation à trois, le volume triple et le coût de la machine est réparti. C’est dans ce cas que l’achat devient le plus rapidement rentable.

Les trois options et le coût de chaque page

Le laser monochrome, l’encre en cartouche et l’imprimante à réservoir d’encre rechargeable répondent à des besoins différents, et leur coût par page varie du simple au octuple.

Le tableau explique pourquoi la réponse courte est l'imprimante laser monochrome pour les études : ce n'est pas la moins chère par page, mais c'est celle qui offre le meilleur équilibre entre prix de la machine, coût par page et comportement dans les conditions d'utilisation réelles d'un étudiant, qui imprime du texte par périodes puis laisse l'imprimante à l'arrêt pendant des semaines entières.

Une imprimante laser restée à l'arrêt pendant un mois fonctionne toujours dès qu'on l'allume. Une imprimante à jet d'encre restée à l'arrêt pendant un mois peut vous coûter un cycle de nettoyage et une partie de la cartouche.

Pourquoi l'imprimante laser monochrome l'emporte pour les notes de cours

Parce que le toner est une poudre et ne sèche pas. Ce détail, qui semble technique, est déterminant pour l'utilisation qu'en fait un étudiant.

Le rythme d'impression d'une personne qui étudie est irrégulier : rien pendant trois semaines, puis soudain 200 pages la veille d'un examen. Pour une imprimante à jet d'encre, c'est le pire scénario possible, car les têtes d'impression sèchent entre deux utilisations et chaque remise en service consomme de l'encre lors des cycles de nettoyage. Ce problème n'existe pas avec une imprimante laser : le toner est une poudre fixée par la chaleur, et une machine restée à l'arrêt pendant deux mois imprime normalement dès qu'on l'allume.

À cela s'ajoutent deux avantages pratiques. Le texte est plus net et ne bave pas si le papier est mouillé ou si vous le surlignez au feutre. De plus, avec le volume d'impression d'un étudiant, un toner de 3.000 pages dure une ou deux années scolaires entières, ce qui vous évite de penser au consommable.

La contrepartie, en toute honnêteté : pour la couleur et les photos, une imprimante laser monochrome ne fait pas le poids. Si vous étudiez le design, l'architecture ou les beaux-arts et devez imprimer des images de qualité, ce n'est pas la machine qu'il vous faut. Et si vous n'avez besoin de couleur que de temps en temps, il est plus économique de faire imprimer ces travaux précis à l'extérieur que d'acheter une imprimante laser couleur pour l'utiliser deux fois par trimestre.

Imprimante à réservoir d'encre rechargeable : quand est-elle vraiment rentable ?

Lorsque vous imprimez beaucoup et avez besoin de couleur. Avec 0,051 centime par page, c'est la technologie la moins chère du catalogue, huit fois moins qu'une cartouche d'encre, mais la machine coûte nettement plus cher à l'achat et il faut amortir cette différence.

Avec le volume d'impression habituel d'un étudiant, l'amortissement prend du temps. Le calcul change si vous imprimez régulièrement en couleur, si vous partagez l'imprimante avec plusieurs personnes ou si vous comptez continuer à l'utiliser après vos études. Dans ces cas, c'est un achat très fiable et les bouteilles durent des années.

Si vous envisagez cette solution, vous trouverez une comparaison détaillée des trois principales familles dans EcoTank vs MegaTank vs Smart Tank, avec le détail du modèle adapté à chaque profil d'utilisation.

L'imprimante récupérée : comment savoir si elle en vaut la peine

Elle en vaut presque toujours la peine, et c'est l'option la moins chère qui existe. Une imprimante qu'un membre de votre foyer n'utilise plus ne vous coûte rien à l'achat, seul le consommable entre donc en compte.

Avant de l'accepter, vérifiez trois choses. Premièrement, quelle cartouche elle utilise et à quel prix elle est disponible : recherchez la référence et divisez le prix par le rendement. Si le résultat dépasse 1,5 centime par page, la machine vous coûtera cher, même si on vous la donne. Deuxièmement, s'il s'agit d'une imprimante à jet d'encre, vérifiez qu'elle démarre : allumez-la et imprimez une page de test avant de l'emporter, car une imprimante à jet d'encre stockée pendant deux ans peut avoir des têtes d'impression sèches sans solution pratique. Troisièmement, s'il s'agit d'une imprimante laser, vérifiez l'état du tambour d'imagerie : imprimez une page avec un fond gris et regardez si des lignes ou des taches répétées apparaissent à intervalles réguliers.

Si la machine réussit ces trois tests, vous disposez d'une imprimante gratuite et n'avez plus qu'à remplacer le consommable. Difficile de faire mieux.

Colocation et résidence étudiante

Dans une colocation, l’imprimante appartient à celui qui la branche, et c’est là que les problèmes commencent. Il vaut mieux se mettre d’accord sur deux points avant de l’acheter à plusieurs : qui remplace le consommable et ce qu’il advient de la machine lorsque quelqu’un s’en va.

La formule qui fonctionne le mieux est simple : une personne achète l’imprimante et les autres paient le consommable en fonction de leur utilisation. Comme celui-ci coûte très peu, la somme est presque symbolique. Un toner à 12,98 € offrant un rendement de 3.000 pages, réparti entre trois personnes, ne mérite vraiment pas de déclencher une dispute.

En résidence universitaire, compte tenu de l’espace limité et du règlement de la résidence, le service de reprographie du campus est généralement plus avantageux. Vérifiez le prix par page avant de décider : en dessous de 5 centimes et avec un faible volume d’impression, acheter sa propre imprimante est rarement rentable.