Que impressora comprar para estudar: laser, tinta ou depósito recarregável

A resposta curta e a pergunta prévia

Para a maioria dos estudantes, uma laser monocromática. Mas antes disso há uma pergunta que quase ninguém faz: de verdade, precisa de comprar uma?

Uma multifuncional laser custa cerca de 190 €. Imprimir em casa fica a meio cêntimo por página. Numa sapataria ou papelaria, o preto e branco vai de 5 a 10 cêntimos. Com esses números, comprar impressora não se amortece até às 2.000 ou 4.200 páginas, consoante o que cobrar a papelaria da sua faculdade.

Se é de imprimir apunntamentos de disciplinas inteiras, sebentas de exames ou projectos longos, ultrapassa esse limiar num ano letivo e comprar compensa claramente. Se imprime um trabalho por mês, não. Este guia serve para saber em qual dos dois casos está antes de gastar o dinheiro.

Comprar ou ir à papelaria: o cálculo completo

O ponto de equilíbrio depende apenas de dois números: o que custa a máquina e o que cobra a papelaria. O consumível compatível é tão barato por página que quase não mexe no resultado.

Três situações mudam o resultado a favor de comprar, e convém reconhecê-las.

Imprimes a horas impróprias. O valor de ter impressora em casa às duas da manhã antes de um trabalho não aparece em nenhuma tabela, e para muita gente decide a compra por si só.

Vais estudar vários anos. O limiar é de páginas totais, não anuais. Quatro anos de licenciatura repartem essas 3.000 páginas por algo perfeitamente alcançável.

Partilhas a impressora. Num apartamento de três, o volume triplica e o custo da máquina divide-se. É o cenário onde comprar ganha mais rapidamente.

As três opções e o que custa cada página

A laser mono, tinta em tinteiro e depósito recarregável resolvem problemas distintos, e a diferença de custo por página entre elas é de oito vezes.

A tabela explica porque é que a resposta curta é a laser a preto e branco para estudar: não é a mais barata por página, mas é a que melhor equilibra o preço da máquina, o custo por página e o comportamento com o uso real de um estudante, que consiste em imprimir texto por vagas e deixar a impressora parada semanas seguidas.

Uma laser parada um mês continua a funcionar ao ligá-la. Uma de tinta parada um mês pode custar-lhe um ciclo de limpeza e parte do cartucho.

Porque é que a laser a preto e branco ganha para apontamentos

Porque o toner é pó e não seca. Esse pormenor, que parece técnico, é o que decide no uso de um estudante.

O padrão de impressão de quem estuda é irregular: nada durante três semanas e, de repente, 200 páginas na véspera de um exame. Numa impressora de tinta, esse padrão é o pior possível, porque as cabeças de impressão secam entre utilizações e cada reativação consome tinta em ciclos de limpeza. Numa laser isso não acontece: o toner é um pó que se fixa com calor, e uma máquina parada dois meses imprime exatamente igual ao ser ligada.

A isto somam-se duas vantagens práticas. O texto sai mais nítido e não se borra se o papel se molhar ou se sublinhar por cima com marcador. E um toner de 3.000 páginas dura, com um volume de estudante, um ou dois anos letivos inteiros, pelo que deixa de pensar no consumível.

A contrapartida honesta: em cor e em fotografia, uma laser a preto e branco não concorre. Se o seu curso é design, arquitetura ou belas-artes e precisa de imprimir imagens em condições, esta não é a sua máquina. E se precisa de cor ocasionalmente, compensa mais levar esses trabalhos concretos a imprimir fora do que comprar uma laser a cores para a usar duas vezes por trimestre.

Depósito recarregável: quando é que compensa verdadeiramente

Quando imprime muito e precisa de cor. Com 0,051 cêntimos por página, é a tecnologia mais barata do catálogo, oito vezes menos do que um cartucho de tinta, mas a máquina custa bastante mais à entrada e essa diferença tem de ser amortizada.

Com um volume de estudante comum, a amortização demora. As contas mudam se imprime a cores habitualmente, se partilha a impressora com várias pessoas ou se lhe vai dar uso para além dos estudos. Nesses casos, é uma compra muito sólida e as garrafas duram anos.

Se está a ponderar esta opção, a comparativa entre as três famílias principais está desenvolvida em EcoTank vs MegaTank vs Smart Tank, com o detalhe de que modelo se enquadra em cada perfil de utilização.

A impressora herdada: como saber se vale a pena

Quase sempre vale a pena, e é a opção mais barata que existe. Uma impressora que alguém lá de casa já não utiliza sai-lhe a custo zero de máquina, pelo que apenas conta o consumível.

Antes de a aceitar, verifica três coisas. Primeiro, que tinteiro utiliza e a que preço está disponível: procura a referência e divide o preço pelo rendimento em páginas. Se o resultado for superior a 1,5 cêntimos por página, a máquina vai sair-te cara, mesmo que seja oferecida. Segundo, se for de jato de tinta, verifica se funciona: liga-a e imprime uma página de teste antes de a levares, porque uma impressora de jato de tinta guardada durante dois anos pode ter as cabeças de impressão secas e não haver uma solução prática. Terceiro, se for a laser, verifica o estado do tambor: imprime uma página com preenchimento cinzento e verifica se aparecem riscos ou manchas repetidos em intervalos regulares.

Se a máquina passar esses três testes, tem uma impressora gratuita e apenas há que substituir o consumível. É difícil de melhorar.

Apartamento partilhado e residência de estudantes

Num apartamento partilhado a impressora é de quem a liga à tomada, e aí começam os problemas. Vale a pena acordar duas coisas antes de a comprar entre vários: quem repõe o consumível e o que acontece à máquina quando alguém se vai embora.

A fórmula que melhor funciona é simples: compra-a um e os restantes pagam o consumível por utilização, que, sendo tão barata, torna a conta quase simbólica. Um toner de 12,98 € que rende 3.000 páginas repartido por três pessoas é uma discussão que não vale a pena ter.

Na residência, com espaço limitado e regras da própria residência pelo meio, a sapataria ou a papelaria do campus costuma ganhar. Verifique o preço por página antes de decidir: abaixo de 5 cêntimos, e com volume baixo, comprar máquina própria raramente compensa.